Cartas a Benvenuta

“Fue en Paris donde comenzó la extraordinaria correspondencia que revelan estas páginas. Sólo la mitad de ella está aquí, puesto que la mujer a la que Rilke rebautiza como su "Benvenuta", la bienamada bienvenida, prefirió evitar el sensacionalismo de que se acompañaran sus respuestas.

Esta relación con la afamada concertista que es la verdadera Benvenuta llenó de exaltación al hombre tortura• do que era Rilke, suscitándole la redacción de estas cartas apasionadas, a lo largo de veintiséis días, que con ser tan pocos, fueron suficientes para quebrantar la anormal timidez del poeta y levantar el velo de su misterio emocional.

La contradicción campea, aún en una misma carta, que puede ser comunicativa pero incompleta, apasionada pero cautelosa, brillante en el anticipo del deleite pero oscura en la premonición de la desdicha. En resumen, un volumen documental como ningún otro de Rilke, y su testimonio, en la propia voz escondida de poeta, mostrándose en el confuso agonismo de su ansiedad y su pasión y en la reverente gratitud, como el texto cifrado de la misteriosa y torturada sensibilidad rilkeana.” Fuente: Contraportada

SOBRE EL AUTOR

Rainer Maria Rilke (Praga, República Checa, 1875 – Montreux, Suiza, 1926), fue un poeta y novelista austriaco.

Nació en Praga, cuando la ciudad pertenecía al Imperio Austrohúngaro. A los once años, estaba destinado a hacer carrera en el ejército, y sus padres lo inscribieron en varias escuelas militares. Sin embargo, el joven René, más interesado por la poesía, fue expulsado en 1891. Se dedicó entonces a los negocios antes de convertirse en periodista de habla alemana en Praga. Su gusto por la escritura le llevó a publicar Vie et Chanson, su primera colección de poemas, en 1894. Un año más tarde aprueba el bachillerato y prosigue sus estudios de literatura e historia del arte antes de marcharse a estudiar filosofía a Múnich en 1896. En esta época conoció a la mujer de letras Lou Andreas-Salomé, que se convertiría en su amante y más tarde en una fiel amiga. Hombre de alma errante, emprendió varios viajes por Europa, de Francia a Rusia, donde conoció a León Tolstoi en 1899. En el verano de 1900, el poeta conoció a Clara Westhoff, escultora y antigua alumna de Rodin, que se convirtió en su esposa en 1901. Sin embargo, su matrimonio sólo duró un año, hasta que tuvieron una hija, Ruth. En 1902, el autor se trasladó a París para escribir una monografía sobre Rodin, para quien trabajó como secretario cuatro años más tarde. El año 1910 cambió el resto de su vida cuando conoció a la princesa Marie von Thurn und Taxis, que se convirtió en su mecenas y le recibía regularmente en su castillo de Duino, escenario de sus famosas Elegías. Cuatro años más tarde estalló la Primera Guerra Mundial, que obligó al poeta a permanecer en Múnich. Al final de la guerra, se trasladó a Suiza, donde finalmente completó sus obras Elegías de Duino (1922) y Sonetos a Orfeo (1922). También allí murió en 1926 de leucemia.

Escribió poemas en alemán y francés y tradujo al alemán poesía francesa e italiana. Aunque se le conoce sobre todo por su poesía lírica y romántica, también escribió varios cuentos y obras de teatro, así como una novela, Los cuadernos de Malta Laurids Brigge (1910). Muchas de sus obras se publicaron póstumamente, entre ellas sus "Poemas franceses" y numerosas cartas, entre ellas las famosas Cartas a un joven poeta (1929), en las que se dirige a un joven oficial que dudaba si dedicarse a la poesía.

Rainer Maria Rilke murió antes de poder recibir un premio por su obra, dejando tras de sí un inmenso legado.  

Poeta con un especial sentido de lo divino, dotó a sus versos alemanes de una ternura y un lirismo difíciles de traducir, hasta el punto de que su estilo trastocó los códigos de la poesía.