El Otoño en Europa

LA VUELTA A EUROPA, aunque sea breve y parcial después de dieciocho años de vida americana ininterrumpida, me brinda una experiencia tentadora. Vine mozo a la Francia de la primera postguerra, durante aquellos años de veinte en que el mundo occidental parecía haber reencontrado, de un modo algo aturdido, el gozo de vivir. Tenía todavía Europa, para los criollos, un prestigio insuperable. Íbamos hacia ella, como en peregrinación, a admirar el esplendoroso árbol lleno de frutos, del que nos sentíamos una rama secundaria y desdeñada. íbamos en respetuosa actitud de discípulos, con cierta vergüenza de que se nos asomara el pelo del salvaje. Allí estaban vivos y en esplendorosa actividad los grandes sistemas políticos, que nosotros mal ensayábamos; los grandes creadores de literatura, de arte y de música, que decían, a voz plena, lo que nosotros apenas osábamos balbucir.

Pero después vinieron los años de 30, la Segunda Guerra Mundial, los Estados totalitarios, la gran crisis del mundo occidental. Europa comenzó a perder importancia ante nuestros ojos. Llegamos a pensar que lo que habíamos sentido por ella era una especie de fetichismo. Sonó la hora de regresar, física y mentalmente, a América, para redescubrirla, para sentir con fruición que el destino nos había deparado un Mundo Nuevo que no era, ni podía ser, una mera rama del viejo mundo.

Al sentimiento de admiración comenzó a suceder un sentimiento de piedad y casi de desdén. Muchos se lanzaron a escribir que Europa estaba en decadencia y que había sonado la hora del mundo americano.

Hacia esa Europa, entrevista de esa forma, es a la que ahora vuelvo, en un rápido viaje, que es casi como un desfile de memorias...

(Extracto del 1º relato "La Travesía", págs. 9 y 10).

SOBRE EL AUTOR

"Arturo Uslar Pietri 

(Caracas 1906- Ibidem 2001) fue un escritor, abogado y político venezolano. En 1923 publica su primer cuento El silencio del desierto; ese mismo año comienza sus estudios de Derecho en la Universidad Central de Venezuela (UCV), donde comparte con la futura Generación del 28.

Emblema de la literatura latinoamericana. es sin duda el intelectual venezolano más complejo y completo del siglo XX. Su obra literaria más conocida son las novelas Las Lanzas Coloradas (1931) y El Camino de El Dorado (1947). Venezuela lo recuerda por su capacidad pedagógica demostrada en la serie de televisión Valores Humanos, y sus inconfundibles frases “Amigos Invisibles” y “Hay que sembrar el Petróleo”; además por su conocida columna “El Pizarrón” para el diario El Nacional.

A partir de 1936 participa activamente de la política nacional, ejerciendo varios cargos como Ministro; fue electo al congreso; incluso se postuló como candidato presidencial. En 1945 tras el golpe de Estado contra Medina Angarita, se ve forzado a abandonar el país y se exilia en Nueva York, donde impartirá la docencia en la Universidad de Nueva York.

En 1950 regresa al país y se incorpora como profesor en la Universidad Central de Venezuela. Entre 1969 y 1974 dirige el diario El Nacional; se traslada a París como Embajador de Venezuela ante la UNESCO, hasta 1979.

Recibió algunos de los galardones más significativos de la literatura hispanoamericana: Premio hispanoamericano de prensa Miguel de Cervantes (1973), Alfonso Reyes (1998), y Príncipe de Asturias (1990), además de varios premios nacionales: Premio Nacional de Literatura (1954 y 1982), Premio Nacional de Periodismo (1971); y Premio Rómulo Gallegos (1991).

Fue miembro numerario de la academia de lengua."